Тема эта связана с техническим преимуществом и недостатками двух основных средств звукозаписи — магнитной ленты и грампластинки. При их сравнении видно, что основные преимущества для обычных целей записи на стороне ленты. Она обеспечивает высокое качество записи и воспроизведения и относительно легкий и точный монтаж. Несмотря на это, в аппаратных радиодома необходимы воспроизводящие устройства как для пластинок, так и для ленты, причем желательно иметь по нескольку экземпляров каждого из них.

Многие положительные качества ленты для некоторых целей оказываются недостаточными. Например, она не обеспечивает такую оперативность, как пластинка. Когда при передаче в эфир нужно уложиться в определенный срок, а запланированный номер программы по какой-то причине нельзя передать, то создается сложная ситуация. При использовании магнитной ленты приходится тратить драгоценные секунды на перемотку ленты, причем искать необходимое место «на глаз», потому что нельзя точно определить, где оно находится. С пластинкой таких проблем не возникает — это можно сделать мгновенно.

Грампластинки используются в фонотеке эффектов для музыки «второго плана», копий и исторических архивов. Их надо бережно хранить, проверять, не появились ли на них признаки износа, который приводит к уменьшению отношения сигнал/шум. Качество звука и изображения на телевидении и в кино.

На телевидение и в кино почти всегда отдают предпочтение изображению, поэтому очень важно, чтобы звуковое сопровождение не накладывало на него какие-то ограничения. Тем не менее для кинофильмов и телевизионных передач существенно, чтобы, несмотря на постоянное внимание к качеству изображения, и качество звука было высоким. Проблемы практической постановки кинофильма или телепередачи многообразны, и может показаться, что только звукорежиссер заботится о качестве звука. Однако это не так, опытный режиссер-постановщик понимает задачи звукорежиссера.

Ответственность звукорежиссера состоит в том, чтобы в любой постановке и при любых обстоятельствах добиться наилучшего качества звука. Если качество звука становится хуже ожидаемого и ничего нельзя предпринять, он должен предупредить режиссера. В чрезвычайных случаях, когда звук не годится для использования, и также должен уведомить режиссера, после чего ответственность ложится на последнего.

Но однако звукорежиссер должен разумно судить о том, что хорошо, что почти неприемлемо или вообще неудовлетворительно. Это суждение должно соответствовать намерениям режиссера-постановщика относительно звука, о которых он, естественно, должен знать. Режиссер также имеет право дать указание, чтобы звукозапись была сделана, а потом уже решать, как ее использовать и использовать ли вообще.

Звукорежиссер не может отказаться записывать звук по причине очень низкого качества (хотя может и протестовать), так как режиссер сумеет, возможно, использовать эту звукозапись как фон для другой записи, или как сигнальную запись для последующей синхронизации, или для других целей при перезаписи. В действительности возникают такие обстоятельства, особенно на телевидении, когда при наличии важного материала плохое качество звука неизбежно и, следовательно, его все равно приходится использовать.